Prawie miliard osób na świecie posiada niepełnosprawność. Blisko 200 mln niepełnosprawnych zmaga się ze znacznymi trudnościami w codziennym funkcjonowaniu ze względu na bariery uniemożliwiające im pełne uczestnictwo w życiu społecznym i zawodowym. Osoby niepełnosprawne są jedną z grup zagrożonych marginalizacją i wykluczeniem społecznym, które wymagają nie tylko wsparcia, ale stworzenia warunków dających możliwość szerokiej aktywności.
36 osób niepełnosprawnych z miasta Ełku korzysta z usług asystentów pracujących w Stowarzyszeniu Pomocy Humanitarnej im. św. Łazarza. Usługi asystenckie są świadczone 7 dni w tygodniu i obejmują pomoc w czynnościach domowych oraz w wyjściu i powrocie z miejsca zamieszkania osoby do lekarza, instytucji publicznych i kulturalnych, miejsc kultu religijnego. Asystent towarzyszy podczas dojazdu na terapię, rehabilitację, czy umówioną wizytę u fryzjera. Pomaga w robieniu zakupów przy aktywnym udziale w nich osoby niepełnosprawnej. Pomaga załatwić sprawy urzędowe i nawiązać kontakt ze znajomymi czy instytucjami, wspierającymi niepełnosprawnych.
Asystent to szansa na samodzielność i niezależność osoby niepełnosprawnej. Dzięki pracy 12 asystentów zatrudnionych w ramach programu wiele osób mogło opuścić swoje domy i podjąć aktywność. W przypadku niektórych niepełnosprawności codzienny spacer, zakupy czy wyjazd na ryby nie jest możliwy bez pomocy osoby trzeciej. Część osób niepełnosprawnych uczy się poprzez współpracę z asystentem asertywności i wyrażania swojej woli. Asystent jest bowiem niezwykłym „pomagaczem”, który pomoże znaleźć rozwiązanie oraz wspiera osobę niepełnosprawną psychicznie i emocjonalnie, dzięki czemu staje się silniejsza. Udział asystenta w życiu osoby niepełnosprawnej pozwala nawiązać nowe relacje społeczne i niejednokrotnie stanowi inspirację do działania, a czasami nawet do zmiany swojego życia.
Projekt „Asystent Osobisty Osoby Niepełnosprawnej” jest finansowany w ramach Funduszu Solidarnościowego na zlecenie Gminy Miasta Ełku.
